Utilisateur root
Sur les systèmes d'exploitation de type Unix, root est le nom conventionnel de l'utilisateur qui possède tous les droits et permissions dans tous les modes (mono ou multi-utilisateurs). L'utilisateur root est également connu sous le nom de super-utilisateur. Généralement, c'est le compte administrateur. L'utilisateur root a la possibilité de faire tout ce qu'un utilisateur normal ne pourrait pas faire, comme changer le propriétaire de tous les fichiers. De manière générale, ce n'est pas une bonne méthode d'utiliser le compte root comme compte utilisateur, car de simples erreurs de typographies peuvent causer des dommages irréversibles. Ainsi, il est recommandé de se creer un compte d'utilisateur normal et d'utiliser le compte root, à l'aide de la commande su (Acronymie de Switch User et non pas Super User), seulement quand cela est nécessaire. Certaines personnes utilisent également la commande sudo.
La séparation entre les privilèges administrateur et les privilèges d'un utilisateur normal permet d'avoir un système d'exploitation plus résistant aux virus, ainsi qu'aux autres programmes malicieux.
Sécurité des serveurs
Le mot de passe root constitue donc une véritable clé pour le système, mais aussi une cible pour le piratage de votre machine. Les attaques visant à découvrir le mot de passe root sont fréquentes.
Si vous utilisez un système d'exploitation de type Unix en tant que serveur, il est fortement conseillé d'élaborer un mot de passe aussi impénétrable que possible: composé d'un suite de 10 à 20 caractères (chiffres, lettres, et de caractères spéciaux).