Métonymie
La métonymie remplace un mot A par un mot (ou une courte expression) B :
- A « englobe » souvent B ou le contraire (les grammairiens l'appellent alors « synecdoque »), mais il peut n'y avoir qu'un rapport logique entre A et B.
- A n'est pas explicité (il a disparu : il est remplacé par B)
- de même, la relation entre A et B n'est pas explicitée
- en outre, il n'y aucun mot-outil signalant l'opération.
De manière simplificatrice, on peut dire que la métonymie consiste à remplacer le tout par la partie : dire « une lame » pour désigner un couteau ou un escrimeur (« c'est une fine lame »), dire « une voile » pour désigner un voilier... Cette figure est très fréquente dans le langage courant, car elle est « économique » : elle permet une expression courte et frappante.
Exemples
- B est une partie de A (synecdoque) : Toutes les gueules noires se rassemblèrent.
- B est le contenant de A : Ils burent chacun un verre ensemble.
- B est la matière dont est fait A : Par ce temps-là, mieux vaut mettre une petite laine.
- B est l'auteur de A : Je ne me lasserai jamais de lire un Zola ou un Maupassant.
- B est joué par A : Alors le premier violon de l'orchestre attaqua son solo.
- B est utilisé par A : Mon père est une sacrée fourchette !