Réseau téléphonique commuté
Généralités
Le réseau téléphonique commuté (ou RTC) est le réseau du téléphone (fixe et mobile), dans lequel un poste d'abonné est relié à un central téléphonique par une paire de fils alimenté en batterie centrale. Les centraux sont eux-mêmes reliés entre eux par des câbles multipaires.
Technique
À l'origine, les commutations se faisaient à l'aide d'opérateurs et d'opératrices, grâce à un système de fiches et de tableaux d'arrivée des abonnés, puis vinrent les systèmes de commutations automatiques, qui n'ont cessé d'être améliorés : d'abord électromécaniques, ils sont maintenant informatiques. De l'origine jusqu'à l'arrivée des autocommutateurs numériques il y avait un continuité électrique entre les deux abonnés: un réel circuit électrique était établi entre les 2 téléphones.
- Pour établir une communication point à point, l'abonné doit composer un numéro pour que les commutateurs des centraux relient l'appelant à l'appelé. La commutation réserve un canal de communication pour toute la durée de la communication entre les parties reliées.
- Les premiers tableaux de commutation comprenaient quelques dizaines de prises d'abonnés, les commutateurs électromécaniques ainsi que les électroniques et informatiques actuels peuvent gérer plusieurs milliers d'abonnés, sachant qu'en moyenne, seule une fraction d'entre eux seront en communication simultanément.
- De plus pour les liaisons entre centraux la fibre optique remplace désormait l'encombrant câble multipaires. Elle permet des débits beaucoup plus élevés 'sorte d'autoroute' profitant aux technologies numériques d'information et de communication.
- Les transmissions numériques avec « modems RTC homologués» sont permises. Mais ce réseau, en particulier le système de commutation, est peu approprié pour le transfert de données numériques, le débit binaire maximal ne dépassant pas les 120kb/s.
- Désormais beaucoup de lignes finales entre l'abonné et le central (la boucle locale) sont suffisamment courtes pour pouvoir accueillir des transmissions numériques de débit plus important (jusqu'à 10 Mbit/s en 2004 en France), dites xDSL.
Les liaisons entre terminaux mobiles et les commutateurs, bien que numériques sont quant à elles moins performantes, limitées par la technologie radio utilisée pour transmettre le signal.